Een principal transaction is een Wall Street-uitdrukking voor een transactie die een bank of beurshandelaar niet voor een klant, maar voor eigen rekening doet.
Sinds het faillissement van de Amerikaanse zakenbankLehman Brothers wordt dit type transacties tot één van de dieperliggende oorzaken van de financiële crisis gerekend. Bankiers gingen massaal buitensporige risico's aan om geld te verdienen voor zichzelf en voor de aandeelhouders van financiële instellingen.
Het is dus van belang dat men weet of een transactie in opdracht van een cliënt wordt uitgevoerd of voor het eigen boek ('eigenhandel').
