Een discretionaire coupon is een couponbetaling op een schuldinstrument (schuldpapier) - zoals een achtergestelde obligatie of additional tier 1-kapitaal (AT1) - die de uitgevende instelling naar eigen inzicht (discretionair) kan overslaan of uitstellen, zonder dat dit juridisch als wanbetaling (default) wordt aangemerkt en zonder dat houders van het instrument daardoor het recht krijgen de uitgevende instelling in gebreke te stellen.
Het onderscheidende kenmerk is dus precies dat laatste: bij een gewone obligatie leidt het niet betalen van de coupon onmiddellijk tot default. Bij een instrument met een discretionaire coupon is het overslaan van de betaling een contractueel toegestane optie, het is ingebakken in de voorwaarden.
