Ook: spiegelvennootschap.
Spiegelbedrijf (mirror company of mirror firm) is een begrip dat in verschillende, onderling verwante contexten wordt gebruikt in de financiële en juridische wereld. Het heeft niet een eenduidige betekenis. De gemeenschappelijke noemer is steeds de constructie van een bedrijfsstructuur die de activiteiten, het vermogen of de verplichtingen van een andere entiteit weerspiegelt, maar die juridisch of geografisch gescheiden is van de oorspronkelijke entiteit. Afhankelijk van de context kan het een legitiem instrument zijn voor internationale bedrijfsvoering of een instrument voor financiële manipulatie, witwassen of het stelen van intellectueel eigendom.
Zo wordt bijvoorbeeld bij internationale joint ventures soms een spiegelstructuur gehanteerd waarbij twee partners elk een eigen entiteit oprichten in hun thuisland die parallel dezelfde activiteiten uitvoeren, de ene entiteit voor de binnenlandse markt, de andere voor de buitenlandse markt, met een gecoördineerd management en gedeelde winsten. De twee entiteiten spiegelen elkaars structuur zonder juridisch één te zijn.
Een ander voorbeeld is de opzet van een tijdelijke spiegelentiteit in het geval van fusies, overnames of splitsingen (zoals van grote concerns) om activa en passiva gecontroleerd over te dragen.
Ook worden spiegelentiteiten gebruikt bij het afschermen van specifieke activa, investeringen of projecten door deze onder te brengen in een afzonderlijke, identiek gestructureerde entiteit.
De meest beruchte betekenis van spiegelbedrijf is die in de context van witwassen en financiële criminaliteit. In deze context is een spiegelbedrijf een buitenlandse entiteit - doorgaans geregistreerd in een jurisdictie met beperkte transparantie - die als tegenhanger fungeert van een binnenlandse entiteit bij gecoördineerde transactie die bedoeld zijn om geld over te hevelen (weg te sluizen) van de ene jurisdictie naar de andere, terwijl de herkomst of bestemming van dat geld wordt verhuld.
Deze laatste praktijk verwierf internationale bekendheid door het mirror trading-schandaal van Deutsche Bank, dat in 2017 culmineerde in miljardboetes. Tussen 2011 en 2015 faciliteerde de Moskouse vestiging van Deutsche Bank een reeks van spiegeltransacties waarbij Russische klanten via hun Moskouse rekeningen Russische aandelen kochten in roebels en via gerelateerde entiteiten (de spiegelbedrijven) dezelfde aandelen verkochten via de Londense vestiging van Deutsche Bank in dollars.
Spiegelbedrijfconstructies worden ook gebruikt bij de ontwijking van internationale sancties (economische sancties) en het onrechtmatig toeëigenen (stelen) van bedrijfsgeheimen en intellectueel eigendom.
Voorbeeld
'Die tactiek van zogenoemde spiegelbedrijven is onze veiligheidsdiensten niet onbekend. Meer nog: in het laatste jaarrapport van Staatsveiligheid wordt er letterlijk voor gewaarschuwd. "China beseft dat het op sommige, zeer specifieke gebieden nog een technologische achterstand heeft tegenover Europa en de VS. Het dichten van die kloof - en het uitbouwen van een strategische voorsprong - is de absolute topprioriteit voor het Chinese regime", klinkt het in het rapport. Een manier om dat te doen is via een 'spiegelbedrijf'. "Chinese bedrijven investeren in Belgische bedrijven, onderzoekscentra of spin-offs, bij voorkeur in kleinere entiteiten die veelbelovende technologieën ontwikkelen, maar met een ontoereikende financiering kampen. Op die manier krijgen ze toegang tot een bepaalde technologie. Vervolgens richten ze een daarna spiegelbedrijf op in China dat dezelfde technologie op grotere schaal gaat produceren. Het moederbedrijf wordt, indien mogelijk met winst, opnieuw van de hand gedaan."'
Bron: VRT NWS - 07-09-2026.
Engels: mirror company, mirror firm.
Zie ook: directe buitenlandse investeringen, innovatie, intellectueel eigendom, witwassen, mirror trading, cloned firm, spiegelfonds. Vergelijk: dekmantelbedrijf, schermvennootschap.
compleet
| Corné van Zeijl
Begrippen uit de columns van deze bekende beurscommentator ...
Klik hier voor meer |
|
