Een aandelenfusie is in feite een aandelenruil. Bij een aandelenfusie draagt een natuurlijk persoon of een rechtspersoon zijn aandelen in een vennootschap (partij A) over aan een andere vennootschap (partij B) en krijgt in ruil hiervoor aandelen in laatstgenoemde vennootschap (B). Juridisch gezien is er dan sprake van een levering van aandelen, gevolgd door een emissie (uitgifte) van aandelen. De tegenprestatie bestaat in beginsel alleen uit aandelen en niet in contanten.
Een andere mogelijkheid is dat A en B de aandelen overdragen aan een gezamenlijk opgerichte holding.
